Antarctopelta oliveroi comparado con un ser humano. Reconstrucción por: Cristopher252
El Antarctopelta fue un dinosaurio con cadera de ave y tireóforo anquilosaurio. Ankylosauria tiene dos familias: Ankylosauridae y Nodosauridae, pero Antarctopelta no está clasificado en ninguna de estas familias. Antarctopelta fue un herbívoro cuadrúpedo, al igual que los demás anquilosaurios. Los únicos restos de Antarctopelta han sido incompletos. Esto impide saber la longitud exacta del animal así como otros aspectos más característicos. No se puede clasificar a Antarctopelta gracias a que no se ha llegado a encontrar el extremo de la cola del animal. Se han desenterrado vértebras de la cola, pero no el extremo, por lo que nadie puede determinar si el final de la cola era "en punta", como la de los nodosáuridos; o en
Antarctopelta por Teratophoneus. Este dibujante fue astuto al "cortar" el dibujo por la parte de la cola, ya que no se sabe si la cola acababa en maza o no.
forma de maza, como la de los anquilosáuridos. Uno de los restos óseos encontrados era un cráneo de tamaño pequeño. Aún así, se podía observar lo bien que estaba protegido el cráneo. El Antarctopelta utilizaba unos dientes en forma de hoja para arrancar las hojas y tragarlas directamente sin masticar. Más tarde ingería gastrolitos que le ayudaban a moler el alimento dentro del estómago. Más tarde, las regurgitaban. Los dientes no tenían todos la misma forma (con forma de hoja, pero no todos exactamente iguales). Los dientes tenían mayor tamaño que el de otros anquilosaurios, ya que éstos medían hasta diez milímetros de ancho.
Ilustración por haghani en la que se muestra un Antarctopelta perseguido por Carnotaurus. El Carnotaurio muestra plumas a lo largo del lomo y la cola.
Al no haber hallado el esqueleto completo, no podemos determinar la longitud exacta de este dinosaurio con placas. Aún así, se cree que el Antarctopelta pudo haber llegado a medir entre tres y cuatro metros de longitud. Si no se sabe apenas nada sobre la longitud del Antarctopelta (es solamente una proposición aceptada, pero no está probada), imagínense si hablamos del peso. El peso todavía es desconocido. Eso no quiere decir que dentro de unos años se descubran más restos de Antarctopelta completos y podamos saber su longitud, peso y la familia a la que perteneció. El significado de "Antarctopelta" es "escudo de la
Antarctopelta oliveroi de jura.0forum.biz
Antártida". El nombre hace referencia a su armadura ósea y al continente donde este dinosaurio fue descubierto. Al encontrarse tan pocos restos, que se asignan a un sólo ejemplar de Antarctopelta y no a varios, solo existe una especie de este anquilosaurio: Antarctopelta oliveroi. El nombre que distingue la especie (oliveroi) hace referencia a Eduardo Olivero, geólogo argentino que trabajó en el proceso de desentierro.
El continente Antártico. En verde se muestra la Isla James Ross, lugar donde se encontraron los restos fragmentarios de Antarctopelta. Imagen de wikipedia.org
Fue en la Isla James Ross (con enlace abajo a google.maps.com a esta isla, en el apartado de Ubicación) donde los restos incompletos de Antarctopelta fueron descubiertos. Los restos incluían los dientes en forma de hoja,fragmentos del cráneo, algunas vértebras cervicales, dorsales y caudales, una parte de la mandíbula inferior, huesos del dedo del pie, restos de la armadura y más restos como el del omóplato.
Reconstrucción del paisaje en el que vivió Antarctopelta oliveroi. Reconstrucción recogida de la página de Steve Levenstein (webecoist.momtastic.com)
Los restos fósiles fueron hallados en una expedición del primer mes del año 1986 en la Isla James Ross, de la Península Antártica. Esta fecha confirma que fue el primero en ser hallado en la Antártida. Pero Cryolophosaurus fue un dinosaurio que, aunque fue descubierto más tarde, fue descrito antes que Antarctopelta. Las fechas confirman que Antarctopelta fueron descritos formalmente en 2006 y los de Cryolophosaurus en 1993.
Algunos restos encontrados de Antarctopelta oliveroi se muestran en esta imagen, recogida de paleo-electronica.org.
Cabeza de Monolophosaurus por Fafnirx
restos fósiles de Psittacosaurio fueron encontrados en China, Mongolia y Tailandia. Se estima que la longitud de este dinosaurio pudo haber sido de hasta entre uno y dos metros. Podría haber tenido entre un metro y 60 centímetros de altura y un peso de 25 kilogramos. Los restos más comunes de este dinosaurio han sido sus cráneos. Se han encontrado diversos fósiles con distintas formas y tamaños procedentes a este dinosaurio, el Psittacosaurio. Algunos tenían cuernos en las mejillas y otros tenían cuernos grandes en el hocico. Sus fósiles han sido descubiertos a través de un área enorme y en roca que se diferencian de unos veinte millones de años. Sus numerosos esqueletos nos dicen que estaba muy difundido cuando este dinosaurio habitó en el este de Asia. Todo esto nos sugiere que hubo un diversas especies de Psittacosaurio, hay unas 15 especies de este dinosaurio (redondeando). Esto indica que las distintas especies de Psittacosaurio eran tan distintas entre sí como los leones y los tigres. Probablemente, los fósiles de este dinosaurio son los fósiles de los dinosaurios mas comunes. El primer fósil de Psittacosaurio fue encontrado en 1922 en la tercera expedición del Museo Norteamericano de Ciencias Naturales a Mongolia, siendo bautizado el año siguiente por el experto en fósiles Farfield Osborn. Algunos fósiles de Psittacosaurio se han encontrado con plumas en la cola. Estas especies poseedoras de plumas podrían haber tenido hasta 100 de éstas, cada una con alrededor de unos 16 centímetros de longitud. Estas plumas podrían haber tenido un color que resaltara para atraer a la hembra en la época de procreación. También podría haberlas usado para camuflarse al igual que los dragones marinos. Podría haberse escondido entre los arbustos y los juncos.
