Deinonico (Deinonychus)

El deinonico poseía una cabeza relativamente ligera debido a sus huesos huecos, llamados "fenestrae", de los que hablaremos más tarde. Tenía unas cuencas oculares bastante grandes, lo que sugería que el dinosaurio tenía buena vista. Los dientes afilados que poseía podrían haberle ayudado a hincar los dientes en la carne. Usualmente, se le quedaban enganchados en algún hueso o se les caía durante una lucha, pero no pasaba nada porque al rato le crecía otro para restablecer su lugar. Las extremidades anteriores de los deinonicos eran bastante grandes por lo que permitían desgarrar a sus víctimas, agredirla y coger ingentes cantidades de carne del animal. Ete dinosaurio podía correr a más de 40 kilómetros por hora. La característica que suele destacar de los deinonicos es su garra en forma de hoz, situada en el tercer dedo de cada pie. Tenía un núcleo central de hueso y se plegaba como si fuera una navaja actual. Este dinosaurio asesino era uno de los más eficientes de su época. Los paleontólogos piensan que esta garra retráctil causaría una herida de 1 metro de largo, por supuesto, esta herida sería mortal para la víctima. Al correr, el deinonico mantenía la garra retraída, lo que le ayudaba a desgastarla menos y a evitar tropiezos a causa del roce con el suelo. No se sabe mucho acerca del comportamiento de este dinosaurio, pero se cree que eran animales gregarios y cazaban en manada, aunque esto podía dar lugar a hacer batallas entre los grupos. La teoría de que fueran cazadores solitarios se podría desechar, ya que, siendo estos dinosaurios de tamaño más bien pequeño (cerca de 3-3'3 metros más o menos) ni podrían haber atacado a grandes dinosaurios de aquella época como Iguanodontes... Se estima que el dinosaurio podría pesar acerca de 70 a 75 kilogramos. Estos dinosaurios podrían haber pesado seguramente mucho más de este peso, pero como hemos comentado, los fenestrae reducen considerablemente el peso del animal. Fue en 1964 cuando John Ostrom descubrió este dinosaurio. En esta época, se pensaba que los dinosaurios eran enormes criaturas bastante tontas que solo sabían comer y atacar, pero fue gracias a este dinosaurio que desde aquel momento se contradijera aquella teoría de los dinosaurios tontos. El experto John Ostrom, del que hemos hablado antes, dijo que el gran cráneo y las fuertes patas de este dinosaurio demostraban que el dinosaurio era eficaz y eficiente. Este dinosauio es bien sabido que era carnívoro, por lo tanto comía carne y mataba a las presas, aunque después de su eficiente caz, seguramente, algún carnosaurio o dinosaurio mayor carnívoro le robara la comida. Seguramente, mientras corría, este dinosaurio levantaba su garra retráctil para no desgastarla mientras corría. Se han desenterrado restos suyos en Wyoming, Oklahoma, Montana, Utah y Maryland. John Ostrom fue el primero en describir sus restos, pero no en encontrarlos, ese honor recae en Barnum Brown, que los desenterró por primera vez en 1930, aunque nunca llegó a bautizarlos. El deinonico vivió en la actual Norteámerica, en esos tiempos, ya separada del resto de los continentes. Su hábitat se podría basar en sabánas de la época del Cretáceo, durante 115 a 110 millones de años. El deinonico estaba muy relacionado con el velociraptor, esta similitud fue la que confundió a los productores de Jurassic Park (1993) al hacer la película. El supuesto velociraptor de la película Jurassic Park es en realidad es un deinonico, se puede contemplar esta diferencia gracias al tamaño, ya que un velociraptor solo media más o menos 1'8 metros, mientras el deinonico edía 3 metros, la misma longitud en la que elvelociraptor aparecía en la película. El deinonico forma parte de los saurisquios, de los terópodos y de los dromeosáuridos. El deinonico tenía un excelente sonido de la audición, lo que le permitía oir a cualquier dinosaurio hernívoro aunque estuviese a kilómetros de distancia. Su olfato también era bastante desarrollado, y seguramente el más usado por estos dinosaurios, ya que podrían oler cualquier cadáver que estuviera a bastantes kilómetros de distancia. Otro de los sentidos que más destacan sobre este dinosaurio es la vista. Este dinosaurio tenía una vista excelente durante la noche y el día, ya que probablemente tendría visión nocturna. El nombre Deinonico significa "garra terrible".


¿CÓMO CAZABAN LOS DEINONICOS?
Atacaban saltando sobre la presa, luego la mordían en el cuello y la golpeaban violentamente (a la presa) con la cola. Su cola era larga y podía mantenerla rígida al correr, gracias a unos tendones huesudos ligados a las vértebras caudales. Estos tendones le permitían golpear, derribar o atacar a sus presas con la cola. Los deinonicos cooperaban en la caza; así podían alimentarse de animales muchos mayores que ellos, como lo harían hoy en día las hienas. En las manos presentaban tres dedos, provistos de unas largas y curvadas garras, con las cuales se aferraban a sus víctimas mientras las desgarraban con las patas o la mordían.